どうもこんにちは。ましゅーです。
製作中のプラモデル(5号対空戦車 ケーリアン)が塗装段階でストップしているため、代わりにタミヤの4号対空戦車 メーベルワーゲン(試作型)を作ることにしました。
メーベルワーゲン(試作型)制作日記の第一回目である今回は、足回りとなる車体下部の組み立てを行います。
まずは転輪からスタート
ということで、メーベルワーゲンを作っていきますが、いつもどおり、車体下部から組み立てていきます。
車体下部は転輪、フロントパネル、リアパネルをつくり、組み立てたものを車体シャーシに取り付けるといった流れです。
戦車の組み立ては大体車体下部から始まっていきますので、今回も説明書に従って順番に組み立てていきます。ということでまずは「転輪」からスタート。

説明書の1番目からやっていきます。
戦車の足回りとなる各種「転輪」を組み立てますが、今回のメーベルワーゲン(試作型)の転輪は今まで組んだ4号対空戦車シリーズとは若干異なり、転輪にポリキャップを組み込みます。
この頃(1970年代)のタミヤの戦車プラモは、ギアボックスやモーターなどを組んで走行させるのが主流だったといいます。
そのため車体下部シャーシには乾電池のモールドが入っていたり、ギアボックスを固定させるネジ穴やスイッチレバーの穴が車体底部に開いているなど当時の「名残り」が車体に反映されています。
…ただ走行ユニットは持ってないので走らせることは出来ません。ユニットが無けりゃ自走砲も自走しない砲。

さて、そんな50代モデラーホイホイな小話はこのへんにして、まずは起動輪から組み立てます。転輪パーツにだけ接着剤をつけて、ポリキャップ自体は挟むだけにします。

ほい、出来ました。パーツが1つ増えるだけでやることは殆ど変わりません。
4号対空戦車シリーズの組み立てはこれが5つ目なので、この辺りは朝起きて顔を洗うくらい自然な流れで作れます。

ついでに起動輪の歯が履帯の穴と噛み合うか確認もしておきます。うん、問題なさそうだ。

つづいて誘導輪。
こちらも左右の車輪の間にポリキャップを挟むようにして接着するだけ。非常に簡単。だけどゲートやパーティングラインはしっかり取り除いておきます。
なお、今回のメーベルワーゲンの遊動輪は1943年10月以前まで採用されていたパイプ型でした。(ちなみにFlak43搭載型はパイプ型か鋳造型かを選択できます)。

さて問題はコイツだ。
走行転輪は片側8個の16個に加え予備を2つ作らなきゃいけないので、これがなかなかの精神修行です。
しかも走行転輪は起動輪や誘導輪よりもパーティングラインやゲートが目立つため、しっかり仕上げ処理をしないといけないので時間がかかるかかる。

首やら肩やらの痛みに見まわれながらもなんとか18個完成。
ちなみに予備の走行転輪2つはポリキャップは不要です。

その次は上部支持輪。
こちらは片側のパーツに輪っかになったもう片方のパーツを通して接着するだけ。走行転輪の後だからものすごく楽に感じます。
なお上部支持輪は上の写真のようにゴムが無いタイプを再現しており、転輪の皿部分に2本の補強用リブが入っています(Flak43搭載型では2本のリブが無い上部転輪が使われてました)。

というわけで転輪の組み立てが完了しました。
車体シャーシの穴を埋める

さて、次の作業なんですが、先述の通りこのメーベルワーゲン(試作型)には走行用ユニットを組み込むために車体シャーシの底面3ヶ所に穴が開いています。
これらの穴は本来なら存在しない不要な穴なので、パテを使って埋めます。

同じように他の穴も埋めます。
1日ほど乾燥させてパテが固まったら、320番の紙ヤスリで磨いて表面を平らにし、その後1000番で仕上げをしました。
リアパネルの組み立て・取り付け
続いては車体下部の後端にあたる「リアパネル」を組み立て、車体へ取り付けます。
マフラーの組み立て

まずは4つのパーツからなる「マフラー」を組み立てます。
4号戦車のマフラーは上記のような横長のマフラーや、細長い円柱状のものが2つあるタイプの2種類(他にもあったらスイマセン)を見かけます。
今回のメーベルワーゲンのようにH型(側面装甲板が前方に出ているので1943年12月以降のH型?)だと横置きマフラーとなります。

母体がH型からJ型へ変わることによるマフラー(排気管)の違いは、量産型メーベルワーゲン(Flak43搭載型)でも反映されていました。さすがタミヤ。

さて、ウンチクが長くなりましたが、ここで組み立てに戻ります。
組み上がったマフラーをよく見てみると、パーツを貼り合わせたところに線が出来ています。このままだとみっともないので、次はこの線を消します。

貼り合わせラインを覆い隠すようにタミヤパテを塗り、硬化したら紙ヤスリで平らにします。
このとき紙ヤスリでマフラーを包んでクルクル回転させるように削ることで部分的に凹むのを防ぎます。
リアパネルのツィメリットコーティング
マフラーのパテが固まるのを待っている間にリアパネルにツィメリットコーティングを施します。
このツィメリットコーティング加工が好きなので、廃止される1944年9月以前のドイツ戦車には必ず施したいと思っているほどです。

こちらリアパネル。まだ何もパーツがついていない状態です。
ここにタミヤのポリエステルパテを塗りたくってコーティングを刻みます。

ということでパテを作ります。ポリエステルパテは主剤と硬化剤を混ぜあわせて作ります。
過去に主剤と硬化剤の比率は主剤7に対し硬化剤3と言ってましたが、9:1くらいでも大丈夫でした。むしろそうしないと硬化剤がすぐ無くなる。

そして混ぜあわせると納豆についてくるカラシみたいな色になります。これで準備完了。

作ったポリエステルパテをリアパネルに塗っていきます。
デコボコしてやり辛いことこの上ないですが、パーツを付ける穴が埋まらないようにしていますが、万が一埋まったらカッターナイフやドリルなどで削る。

ポリエステルパテは5~10分ほどで硬化し始めるので、塗ったら素早くコーティングを刻みます。
ツィメリットコーティングはタミヤから出ている「コーティングブレード」を使用。
リアパネルのパーツ取り付け・車体への取り付け

パテが乾燥したらマフラーや工具などのパーツを取り付けていきます。これでリアパネルの組み立ては完了。

そして車体下部へ取り付けます。
よく見ると誘導林の根本に隙間が開いているので、ここも後ほどパテで埋めてやります。
…ということで、長くなってしまったので今回はここで一旦区切ります。
まとめ
メーベルワーゲン(試作型)の組み立てがスタートしました。
量産型(Flak43搭載型)の方は2週間足らずで組み立てが完了したので、今回もササッと組み立てが終わりそうな気がします。
…そしてケーリアンと一緒に塗装待ちとなってまた別のプラモデルに手を出すという未来が見え隠れしますが、それは私の杞憂だと思ってます。信じています。
↑今現在作っている「4号対空戦車 メーベルワーゲン(試作型)」のキットはこちらです。
↑ちなみに「量産型」というのがこちらの3.7cm Flak43搭載型のメーベルワーゲン。